Forbundsleder: – Får satt eget arbeid i en sammenheng

Kvenforbundets leder, Kristin Mellem, er glad for å se at så mange hadde funnet veien til Kvenseminaret og Paaskiviikko. (Kuva: Pål Vegard Eriksen)

Dette tar lederen i Norske kveners forbund med seg tilbake til hverdagen etter å ha gjestet de kvenske kulturdagene i Nord-Troms.

Pål Vegard Eriksen
pal@ruijan-kaiku.no

– Jeg har fått med meg arkitekturseminaret og Kvenseminaret.

Det sier leder i Norske kveners forbund – Ruijan kvääniliitto, Kristin Mellem, idet Ruijan Kaiku slår av en prat med henne under Paaskiviikko.

Les også: Festivalsjefen: – En fantastisk uke

– I tillegg var jeg på konsertene med Hillaviik og Nano bey på Halti. Egentlig for å høre på, men så ble jeg hanket inn og spilte litt i lag med Johanna Lindgren, humrer hun.

Speiler utviklingen

Om Kvenseminaret sier hun at det er godt å være et sted der det er så mange reflekterte kvener.

– Man får på en måte satt sitt eget arbeid inn i en sammenheng, man får høre hva andre tenker og får tydelig se at man er en del av et stort arbeid. Og det er veldig godt når man jobber hardt, man får satt egne ting på plass i en sammenheng, og det er viktig.

– Og så er det vel et viktig samlingspunkt for de ulike kvenske miljeøene rundt omkring?

– Ja, det er klart. Man henter ideer fra hverandre, fanger opp ting, og én samtale kan for eksempel sette i gang et stort prosjekt. Det er noe med at det blir en bevegelse mellom mennesker som er opptatt av det samme.

Les også: Mevik tror Kvenseminaret er viktig for mange

Mellem er også glad for å se at så mange hadde funnet veien til både Kvenseminaret og Paaskiviikko generelt.

– Ser man noen år tilbake, da festivalen var mye mindre, så er dette noe helt annet. Man forstår at vi har fått veldig mye til, selv om veien er lang og gå, og det er mye som gjenstår.

Mellem sier at hun i det daglige er mer opptatt av alt som ikke er på plass enda.

– Kanskje derfor er festivalene veldig viktig, for da får vi se hva vi har nådd fram til så langt.

– Tar du med deg noe konkret herfra, tilbake til hverdagen?

– Jeg har hatt noen viktige samtaler, blant annet med ei fra Kulturdirektoratet. Jeg har også fått snakket med Anna-Kaisa (Schultz-Räisänen, journ. anm.), så det er litt spennende ting på gang på det kulturelle også.

Faller på plass

Mellem tar også med seg noen øyeblikk og refleksjoner.

– Diskusjonen om hvordan festivaler kan revitalisere kulturen traff meg veldig, og det er midt i hjertet av det jeg personlig bryr meg om. Det ble sagt fine ting, som at Inger Birkelund henvendte seg til Lene Hansen og sa at det arbeidet de har gjort med Riddu-festivalen er en viktig inspirasjon.

– Da faller ting på plass inni meg. Det er akkurat disse tingene jeg ønsker meg, at vi skal få det gode «tre stammers møte» på plass igjen. Det jobber vi veldig for.

Hun er klar på at det selvfølgelig er det kvenske hun og kvenforbundet jobber med å løfte.

– Men relasjonene er enormt viktig for at folk skal ha det bra.

Les også: I gang med nyskapende musikkprosjekt for ungdom

– Og kvenforbundet skal tilbake til Riddu i år også, nevnte du?

– Det skal vi. Det er så trivelig, og det sto folk hos oss hele tiden. Og det var bare hyggelige kommentarer.

Forbundslederen mener at mange av de som var innom framsto lettet for at det kvenske også var med.

– Det er jo i manges familiefortellinger, men har ikke blitt snakket om, derfor blir det en slags lettelse for mange. Også de som kanskje bare har jobbet med det samiske eller kjent på hvor viktig det var å ta tilbake det, sier hun.

– Det kvenske har kanskje vært usynlig, og i det øyeblikket en begynner å anerkjenne det, så vender på en måte kraften tilbake i folk.

Mellem henviser til noe statssekretær Agnete Masternes Hanssen skal ha sagt, ifølge henne, om å «snakke sant om fornorskningen.» Hun mener det er nettopp det man gjør når man sier at de to folkegruppene alltid har hatt relasjoner.

– Det er ingen grunn til at det ikke skal være likeverd mellom de to folkegruppene.

Les også: