En stor andel kvener har flere identiteter. «Det å skulle be noen om å velge bort sin samiske identitet for å kunne ha verv i kvenske organisasjoner er noe som tilhører fornorskningen», heter det i brevet fra Kvenungdommen til moderorganisasjonen NKF-RK. Her det sittende styret, hvor Bernt Isaksen ses oppe til høyre. (Foto: Nkf-Rk)
Et kritisk brev fra Kvenungdommen fikk tilslutning på siste styremøte i Norske kveners forbund.
Arne Hauge
«Vi i Kvääninuoret – Kvenungdommen ønsker med denne eposten til Nkf-Rk å utrykke vår bekymring ovenfor Bernt Isaksens ytringer om det samiske», heter det i brevet, som ble behandlet under eventuelt på styremøte i forbundet den 14. april i år. Brevet er underskrevet av leder Rebecka Ekeland og nestleder Elisabeth Seppola Simonsen.
Brevet er rettet mot NKF’s styremedlem Bernt Isaksen, som ifølge protokollen selv var til stede i det aktuelle møtet. Ut over dette vervet har Isaksen også et annet jern i ilden innen det kvenske, nemlig administrering av ei gruppe på sosiale medier som heter Kvenforum. Undertittel «kvensk kultur, identitet og historie.» Kritikken tar særlig fatt i et spesifikt innlegg i denne gruppa, skrevet av ham selv og lagt ut den 31. mars i år.
Ruijan Kaiku var mandag formiddag i kontakt med Bernt Isaksen for en kommentar til saken, som svarte at han av personlige grunner måtte prioritere bort dette for nå. Isaksen har fått tilbud om å kontakte oss når han eventuelt kjenner seg klar for det. (red. anm.)
I brevet merker Kvenungdommen seg at Isaksen spør om det har betydning at ledelsen i Nkf-Rk, Kvenungdommen inkludert, definerer seg som samer.
Bernt Isaksen startet ei gruppe som raskt fikk mange medlemmer. Nå får han kritikk både for sine holdninger og som administrator. (Arkivfoto: Pål Vegard Eriksen)
«Vi opplever med dette innlegget at Isaksen sår tvil om ledelsen i både Nkf-rk og Kvääninuoret – Kvenungdommen, og hvor vidt de som sitter i lederposisjoner er egnet til dette på grunn av samisk bakgrunn. Vi opplever videre kommentarer fra forbundsstyrets representant om Kvenungdommens ledelse og valg som ugreit. Det viser lite respekt for vårt mandat og vår demokratiske prosess, og kan føre til mistillit til moderorganisasjonen.»
Brevet fortsetter med at slike holdninger, uttrykt av Isaksen ovenfor det samiske, også oppleves som diskriminerende. Noe de finner bekymringsverdig med tanke på hans verv som forbundsstyremedlem. Også hans rolle som administrator av gruppen blir kritisert:
«I gruppen er det flere som har erfaringer med å bli utestengt eller få innleggene sine slettet når de stiller seg kritiske til Isaksens holdninger, eller prater positivt om det samiske generelt. Dette er svært bekymringsverdig administrering av en tilsynelatende åpen gruppe, da det ikke oppleves demokratisk.»
Ledelsen i Kvenungdommen har skrevet et krasst brev mot en av styremedlemmene i moderforbundet. Her Kvääninuorets leder Rebecka Ekeland. (Foto: Privat/Pål Vegard Eriksen)
Det hører ikke hjemme hos NKF og Kvenungdommen å problematisere etnisiteten til enkeltindivider, melder brevet, som minner om at deres organisasjoner jobber for inkludering, samhold og samarbeid mellom minoritetsgrupper. Slik Isaksens holdninger framkommer på nett, mener de, blir det et motsetningsforhold til organisasjonenes holdning.
«Dette er skadelig for organisasjonen han representerer, og går mot vedtektene til Nkf-Rk. Vi mener at dersom vi har representanter i forbundsstyret som oppfører seg negativt mot det samiske, vil dette ha store negative konsekvenser for både Nkf-Rk og Kvääninuoret.»
De påpeker videre at Isaksens gruppe allerede har utviklet det de anser som et samefiendtlig miljø, som de mener ikke blir slått ned på. Samtidig, framgår det, kommer de fleste av medlemmene dit for å lære om det kvenske, og ikke for å kritisere det samiske. Brevet fortsetter:
«Dersom personer som Isaksen får fortsetter å representere Nkf-rk, samtidig som han kommer med diskriminerende utsagn mot samer, frykter vi i Kvääninuoret at mange kvener, som både er samisk og kvensk, kan unngå å være eller bli medlem i våre organisasjoner. Utsagnene og holdningene som nevnt ovenfor kan føre til at kvener som også er samiske unngår våre organisasjoner i frykt for å bli utsatt for hets og diskriminering. Videre dersom det er slik at individer som har lederverv eller sitter i styrer i Nkf-Rk og Kvääninuoret kun kan ha en kvensk identitet, så ekskluderer dette naturligvis mange kvener.»
Fra protokollen framgår det et vedtak i forbindelse med brevet. Vedtaket går slik:
«Styret i Nkf-Rk gir sin fulle støtte til Kvääninuoret og deres valgte ledelse. Nkf-Rk tar de innmeldte bekymringene på største alvor, og vil understreke at ungdomsorganisasjonens innsats og engasjement er avgjørende for Nkf-Rk og kvensakens framtid.»
