Det ble mange taler og mye sang og musikk fra Thea Thomassen denne uka i mars. Med den lokale kvenforeningen på lag tok hun initiativ til Alta kvenfestival, årets nykomling på festivalkartet. (Foto: Maureen Bjerkan Olsen)

 

I sommerhalvåret kan man velge og vrake, vinterstid er det mer stille. Årets unntak var Alta kvenfestival, fint innrammet av det store Finnmarksløpet og Kvenfolkets dag. Vi snakket med festivalsjefen om framtiden.

 

Maureen Bjerkan Olsen og Arne Hauge
arne@ruijan-kaiku.no

 

– Sånn personlig, altså ikke som styreleder  for Alta kvenforening eller noe, ønsker jeg et arrangement neste år også. Det er kjempegøy med festival, sier Thea Thomassen, sjef for Alta kvenfestival.

At det ble festival skyldes også behovet for å markere noe annet, nemlig at Alta kvenforening fyller 20 år i år.

Thomassen er likevel klar på at vellykkete festivaler handler om folk. Som stiller opp. Både foran og bak scenen. Dugnadsvilje og publikum fordi festivaler, minner hun om, handler om frivillighet og folk som tar i et tak.

Positivt for festivalen

Kvenlederen og musikeren med artistnavnet Nano Bey har ellers stor forståelse for vårt spørsmål om Kvensk vinterfestival. Nemlig at det er bra mye kvensk festivitas på vår og sommer og høst, så kanskje mer på vinteren?

– Vi får se hva det eventuelt utvikler seg til, lar hun oss diplomatisk vite.

Det skal neppe stå på rammene. Rundt midten av mars kryr det av vinter og snø og folk og hunder og artig leven i Nordlysbyen og  kvenbyen Alattio:

–  Det påvirket absolutt festivalen. Mange besøkende som ikke er fra Alta tok turen innom våre kvenske arrangementer. Vi har sett mange nye ansikter, sier festivalsjefen.

En kvensk selvfølge

Premieren på «Alattion kveenin festivaali» ble  da også en ordentlig kvensk godtepose. Vi snakket med Thea på finaledagen den 16. mars. Kvenfolkets dag på en søndag, sier hun, ga en perfekt landing av festivalen.

– Jeg prøvde å lete i dag morres etter et passende ord, og det var litt vanskelig. Ord som spennende, koselig og trivelig er nærliggende, og det har vært ei fantastisk uke. Vi har fått så mange fortellinger i møte med folk, sier hun.

Målet med festivalen, sier Thea, var å få mer selvfølgelighet rundt det kvenske.

– At det selvfølgelig er en kvenfestival, fordi det selvfølgelig fins kvener. Folk har fått mer tanker rundt hva det kvenske er, også fordi alle ikke nødvendigvis klarer å se det i sin egen hverdag.

– Jeg hørte mange som sa vent nu litt, jeg har en bestefar som snakket finsk eller kvensk, må det jo ha vært. Begynt å gjøre seg tanker og få vekket interessen.

Veldig lyst

– Så igjen, blir kvenforeningen i Alta å videreføre denne festivalen?

– Det har jo vært kvenske kulturdager her før, og det er en tradisjon for Alta kvenforening å ha arrangementer i uka som leder opp til Kvenfolkets dag. Så ja, hvis det blir folk nok til å arrangere så blir det festival. Jeg har i hvert fall veldig lyst, sier hun.

– Dere markerte selve dagen her på Studenthuset City, og disket opp med utrolig mye fine kaker. Vi ble jo helt storøyd.

– Ja. Vi lovet kakebord til folk, og kakebord ble det, avrunder hun.