Vinneren av Årets kven 2025 er kåret

Vinneren ble en landskjent kvensk forfatter. (Foto: Maureen Bjerkan Olsen)

 

«Juryen endte samstemt ved navnet Ingeborg Arvola. Hun var den sterkeste kandidaten, og er en høyst verdig vinner av prisen Årets Kven.»

 

Kjærstin Berntzen
kjaerstin@ruijan-kaiku.no

 

Det melder juryen, etter at de i siste halvdel av februar i år møttes for å treffe det endelige valget. Det var flere sterke navn blant de foreslåtte kandidatene, men det var en forfatter som til sist trakk det lengste strået. Prisen tildeles av Ruijan Kaiku i samarbeid med Norske kveners forbund – Ruijan kvääniliitto, der juryen består av to representanter fra hver.

Kvensk ambassadør

Arvola har bak seg mange bøker for barn og voksne etter sin debut tilbake i 1999. Det store gjennombruddet kom i 2022 med «Kniven i ilden», ei bok som kvenfolket formelig kastet seg over. Juryen bemerker også at hovedpersonen, vakre og sterke Brita Caisa, er i ferd med å feste seg som en av de store historiske romanfigurene i vår kollektive kvenske bevissthet. Romanen var for øvrig den første i «Ruijan rannalla – Sanger ved Ishavet», en trilogi som etter «Vestersand» i 2024 kulminerte med «Ulvespor» i 2025.

Etter det vi kjenner til, identifiserer Ingeborg Arvola seg som kven. I sin begrunnelse peker også juryen på hvilken betydningsfull ambassadør Arvola har vært for det kvenske i årene etter sitt gjennombrudd. Så også i prisåret 2025, da hun i tillegg til å være bokaktuell også var teateraktuell.

Nasjonal og internasjonal oppmerksomhet

Samme år som hun fullførte triologien «Ruijan rannalla – Sanger ved Ishavet» ble det nemlig kjent at teaterversjonen av Kniven i ilden skal settes opp på scener over hele Norge. Dette i et samarbeid mellom Riksteatret og Kvääniteatteri. Noe som betyr at «Terä tulessa», som forestillingen i den anledning fikk som kvensk tilleggstittel, besøker mer enn 50 teaterscener over hele landet. Juryen uttaler videre:

«I april 2025 meldte ABC nyheter at «Kniven i ilden» nylig ble lansert på tysk under bokmessen i Leipzig. Der var Arvola selv til stede, og kunne opplyse at anmelderen fra ei tysk storavis sa seg opptatt av den nordiske, episke fortellingen. Og at anmelderen videre mente at Arvola skrev seg inn der sammen med Hamsun. Noe som i praksis betyr at også tyske lesere får nærmere kjennskap til kvenfolket. En slik internasjonal oppmerksomhet er ingen liten bragd, av ei kvinne født i vesle Honningsvåg i Finnmark.»

Kvääniteatteri og Arvola har samarbeidet før også, da de i 2023 satte opp hennes kritikerroste trilogi om Buffy By. Premieren var på Halti kulturscene i Nordreisa, med kvenske navn som Frank Jørstad og Astrid Serine Hoel i sentrale roller.

Folkelig forfatter

Av utmerkelser før prisen «Årets kven», har Arvola tidligere blitt tildelt Brageprisen, Cappelenprisen, Havmannprisen og Kulturdepartementets pris for barne- og ungdomslitteratur.

Ingeborg Arvola vokste opp i Tromsø. Hun er datter av lyriker Liv Lundberg (1944–2022). Som et kuriosa tar vi med at da Universitetet i Tromsø i sin tid utvidet sitt tilbud med Forfatterstudiet i Tromsø, ble Lundberg tilsatt som hovedlærer. Det første kullet startet høsten 1993, og blant Lundbergs studenter dette første året, fant man også Arne Hauge, Ruijan Kaikus nåværende redaktør. Han sier dette i en kommentar til saken:

– Tross sin berømmelse er Ingeborg Arvola en folkelig forfatter som det er lett å snakke med. Hun er kven og vi er den kvenske avisa, og hun svarer oss alltid tålmodig når redaksjonens medarbeidere tar kontakt for en kommentar eller to. Kanskje hun skjønner at det er ekstra viktig for oss som er fra kvensk media? Det er i alle fall noe vi setter stor pris på.