M Seppola Simonsen. (Kuva: Privat)

 

Forfatter, styreleder i Kvenungdommen og forskningsassistent ved UiO. Nå jobber M Seppola Simonsen i et stort internasjonalt prosjekt som undersøker kvensk språk blant unge. Målet er å finne ut hvordan språket faktisk brukes – og hva som skal til for at det skal overleve, gjennom prosjektet «MultiLX».

 

Vebjørn Vinjar Karvonen
vebjorn@ruijan-kaiku.no

 

Kvenungdommen har de siste årene opplevd økende interesse for forskning på kvensk identitet og språk. Nå deltar organisasjonen i et treårig internasjonalt forskningsprosjekt som undersøker språklig kapital i Europa – og spesielt hvordan unge kvener bruker det kvenske språket gjennom en «case» av prosjektets overordnede linjer.

Prosjektet ved Universitetet i Oslo ledes av professor Pia Lane, og Kvenungdommen er tett involvert i alle deler av arbeidet. Styrelederen, som også er ansatt som forskningsassistent i prosjektet, forteller at målet er å forstå hvordan språket faktisk brukes i ungdomsmiljøer.

– Vi ser på hvordan unge kvener forholder seg til språket, og særlig hvordan kvensk brukes på sosiale medier. Disse digitale arenaene har blitt viktige både for språkbruk og språklæring, sier Seppola Simonsen.

Rikt materiale fra Instagram

Selv om prosjektet fortsatt er i startfasen, er forskerne allerede i gang med å samle inn store mengder data. Et av hovedmaterialene stammer fra Kvenungdommens egen Instagram-konto.

– Det er et utrolig rikt materiale med mange ulike måter språket tas i bruk på, sier styrelederen.

– I tillegg har vi gjort feltarbeid, blant annet under Lyden av Skallelv-festivalen og et arrangement i Tromsø i oktober. Vi planlegger også flere intervjuer og workshops for å få inn enda mer data.

Prosjektet skal pågå i tre år, og forskerne forventer å analysere og publisere funn i løpet av de to neste årene.

Kvenungdommen bidrar i alle ledd

Kvenungdommen har ikke bare vært informanter i prosjektet, men har bidratt helt fra starten av.

– Vi har vært involvert i alt – fra planlegging og søknadsskriving til datainnsamling. Det er viktig for oss at unge kvener er med på forskningen som angår dem, sier M.

Vil styrke et truet språk

Et av hovedmålene med prosjektet er å gi økt kunnskap som kan støtte minoritetsspråk i Europa. For kvensk er dette særlig kritisk.

– Kvensk er et svært truet språk. Det er unge kvener som må lære og bruke språket for at det skal overleve, sier M.

– Derfor vil vi finne ut hvem som ønsker å lære kvensk, og hvilke digitale arenaer som faktisk kan hjelpe. Vi håper funnene våre kan styrke både språkopplæringen og motivasjonen til å lære språket.

Forskerne håper prosjektet vil gi ny innsikt som kan bidra til å sikre kvensk språk for framtida.