Sigrid Ina Simonsen mener kvenske møteplasser som dette, kvenfestivalen i Vadsø, er sentral i oppfølgingen av handlingsplanen. (Foto: Kjærstin Berntzen / Vebjørn Vinjar Karvonen)
Regjeringen vil satse videre på møteplasser for kvensk språk og kultur. Statssekretær Sigrid Ina Simonsen (Ap) peker på festivaler, språksentre og andre arenaer som noen av de viktigste virkemidlene i den nye handlingsplanen for kvensk språk.
Vebjørn Vinjar Karvonen
vebjorn@ruijan-kaiku.no
Statssekretær Sigrid Ina Simonsen i Kommunal- og distriktsdepartementet mener møteplasser blir avgjørende dersom handlingsplanen for kvensk språk skal lykkes.
På spørsmål om hva hun ville valgt dersom bare ett tiltak kunne gjennomføres, er svaret klart.
– Det er nok å styrke møteplassene, språksentrene og arenaene der språket kan brukes aktivt og videreutvikles. Hvis jeg skulle peke på ett konkret område, ville det være å styrke de arenaene der språket faktisk er i bruk, sier Simonsen.
Hun understreker også at departementet ønsker å bygge videre på aktivitetene som allerede finnes.
– For oss handler mye om å henge med på det som skjer rundt omkring, og så prøve å styrke det og bidra der vi kan.
Skal prioriteres
Statssekretæren sier regjeringen kommer til å prioritere møteplasser også i oppfølgingen av handlingsplanen.
– Ja, møteplasser vil bli prioritert, bekrefter hun.
Hun viser til at festivaler, markeringer og andre samlingssteder kan ha stor betydning både for dem som allerede kjenner sin kvenske bakgrunn og for dem som møter kvensk språk og kultur for første gang.
– Ikke minst er oppfølgingen av det kvenske gjennom handlingsplanen, markering av Kvenfolkets dag og alle møteplassene som lages, noe av det vi oppfordrer til. Det skal være flere møteplasser og flere arenaer der man bruker kvensk språk og viser fram kulturen.
Ifølge Simonsen er dette viktig både for språkbruk og identitet.
– Jeg tror slike steder gir noen sine første møter med det kvenske, mens andre får muligheten til å bli kjent med sin egen identitet. I tillegg utvikles det hele tiden nye uttrykk, og de vises ofte fram på festivalene.
Viktige arenaer
Statssekretæren trekker også fram festivalene som sentrale arenaer for å vise fram utviklingen innen kvensk språk og kultur.
Hun forteller at hun gjerne skulle deltatt på flere festivaler denne sommeren, men at kalenderen ikke ga rom for det. Likevel beskriver hun arrangementene som viktige møteplasser, både kulturelt og politisk.
Simonsen skulle egentlig delta på kvenfestivalen i Vadsø i år, men som følger av togstans i Oslo rakk hun ikke flyet nordover.
Simonsen mener styrking av kvenske institusjoner og møteplasser er en viktig del av regjeringens strategi for å gjøre språket mer synlig og tilgjengelig i årene som kommer.
