Konservator Siv Garles Sjåland og museumsbygget på Storsteinnes. (Kuva: Dag Arild Larsen/Midt-Troms museum | Kjærstin Berntzen)
Den nye utstillingen på Storsteinnes skal gi kvenene en tydelig plass i historien, og museet tror de allerede sitter på uoppdagede kvenske spor.
Kjærstin Berntzen
kjaerstin@ruijan-kaiku.no
– Vi har mange og forskjellige ting som er knyttet til primærnæringer i Balsfjord, men ingenting av det har foreløpig blitt merket med etnisitet, sier Siv Garles Sjåland, konservator for kulturhistorie ved Midt-Troms museum.
Skjulte, kvenske spor
– I og med at fornorskninga var så beinhard, var det nok ingenting som ble tatt inn i samlingen som ble registrert med kvensk merkelapp. Men sannsynligvis har vi både bildemateriale og gjenstander som kommer fra kvenske familier.
Sjåland tror mye av dette ligger skjult i museets magasiner.
– Jeg tror det ligger uoppdagede skatter her – noe man ikke mente var viktig å nevne da gjenstandene ble gitt til museet.
Hun tror de kvenske sporene vil dukke opp når museet tar en nærmere kikk på giverne av gjenstandene og gårdene de kom fra.
Nye funn endrer bildet
Bakgrunnen for det økte fokuset er nye funn gjort av Lill-Karin Elvestad, som har undersøkt kvensk tilstedeværelse i Balsfjord.
– Hennes funn er kjempeinteressante, og ikke minst metoden hun har brukt for å telle, sier Sjåland.
Les mer om Elvestads arbeid her: Oppsiktsvekkende funn om 1920-tellinga
På Storsteinnes ligger Balsfjord Fjordmuseum og Våtmarkssenter, hvor du blant annet finner «MK Terje». (Kuva: Kjærstin Berntzen)
Fjordmuseet på Storsteinnes i Balsfjord har ansvar for å formidle kulturhistorien i området, og planlegger en ny, permanent utstilling.
– Den skal ta for seg Balsfjords historie, og der skal det kvenske inn. Utstillingen har vært prosjektert tidligere, men nå får vi et nytt syn på historien, sier Sjåland.
Den nye kunnskapen om kvensk tilstedeværelse i kommunen gjør at planene må vurderes på nytt. I tillegg må det søkes om midler, for hittil har manglende finansiering stanset arbeidet.
Ser spor i hele regionen
I tillegg til Balsfjord, dekker Midt-Troms museum Bardu, Dyrøy, Målselv, Senja og Sørreisa, og Sjåland understreker at den kvenske historien ikke er begrenset til Balsfjord.
– Jeg tror vi vil finne spor etter kvener i alle kommunene vi jobber i, sier hun.
Samtidig peker hun på regionale forskjeller.
– I Bardu og Målselv kom den kvenske bosetningen senere, og har vært mer mobil. Her har i tillegg den østerdalske befolkningen vært mer dominerende.
Arbeidet med å gå gjennom samlingene kan trolig gi et bredere bilde av den kvenske tilstedeværelsen i hele regionen. Og deler av historien kan allerede ligge i museets egne hyller, og vente på å bli fortalt.
Les også:
